灰分是有害物質。動力煤中灰分增加，發熱量降低、排渣量增加，煤容易結渣；一般灰分每增加2%，發熱量降低100kcal/kg左右。灰分測定是鑒別煤炭類別和質量的重要指標之一。
灰分測定方法有兩種，即緩慢灰化法和快速灰化法。
1、緩慢灰化法所要注意的問題：
緩慢灰化法是稱取一定量的空氣干燥煤樣，放在馬弗爐中，以一定的速度加熱到（815±10）℃，灰化并灼燒到質量恒定。以殘留物的質量占煤樣質量的百分數作為煤樣的灰分。
在進行測定的過程中，首先用預先灼燒至質量恒定的灰皿，稱取好煤樣（煤樣要求：粒度為0.2mm以下的空氣干燥煤樣）（1±0.1）g（須精確到0.0002g），均勻攤平在灰皿中，使其每平方厘米的質量不超過0.15g。
將灰皿放在灰皿架上送入爐溫不超過100℃馬弗爐中，關上爐門并使爐門留有15mm左右的縫隙。在測試溫度過程中，時間一般控制在30分鐘左右，這樣在逐步升溫的時間段中，測試煤樣有充足的時間進行灰化，測試數據更加準確；否則，急速的升溫會導致煤樣的爆燃，進而使大量的礦物質隨著氣流排出導致測試結果不準確。
2、測定煤炭灰分的設備通風狀況應良好
灰分測試是煤樣的揮發性實驗，在煤樣的灰化過程中，要始終保持良好的通風狀況，這樣當分解生產的硫的氧化物在生成后能在最短的時間內排出煤質化驗設備的爐內，減少與氧化鈣接觸的機會，避免其它反應物的生成干擾灰分數據。
